(Esta es una versión ampliada del artículo publicado en CiudadCCS este 27 de noviembre)
Windows 8, la más reciente encarnación
del sistema operativo de Microsoft, no se está vendiendo como ellos
lo hubieran deseado. Su nueva interfaz Modern UI, basada en cuadros y
rectángulos interactivos que se actualizan para mostrar información,
es atractiva. Está diseñada para pantallas y dispositivos táctiles,
como tabletas y teléfonos inteligentes. Pero no es nada aconsejable
su uso si usas un computador tradicional.
Este producto tiene dos ambientes de
operación: uno para las aplicaciones “nuevas”, que deben
rehacerse para cumplir con los lineamientos de interfaz dictados por
Microsoft, y otro para el software “antiguo” (hecho para Windows
7 o XP).
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| El modo de ventanas tradicionales, a la derecha, junto a la nueva interfaz ModernUI a la izquierda. |
Jakob Nielsen, autoridad mundial en materia de usabilidad e
interacción humano-computador,
calificó a Windows 8 de“decepcionante”. Para Nielsen, el tener dos ambientes causa
dificultades a los usuarios, al aumentar la cantidad de interacciones
para hacer una tarea y obligarles a memorizar cómo hacer las cosas
en un ambiente y en otro.
Nielsen obtuvo un Ph.D en interacción humano-computador en una de las universidades más
prestigiosas de Escandinavia, la Universidad Técnica de Dinamarca, y desde entonces ha construido una reputación como una de las máximas autoridades en la materia y ha escrito 7 libros sobre usabilidad. En el pasado, ha felicitado a Microsoft por algunos de sus logros. Pero este no es el caso.
Otro asunto a considerar sobre Windows 8, es que te obliga a actualizar su equipo: ModernUI exige monitores
con resolución de al menos 1024×768 píxeles, pero si deseas ver
dos aplicaciones de forma simultánea, requieres 1366×768 píxeles.
Esto descarta a las netbooks, a la mayoría de las laptops y a los
computadores de escritorio con algunos años de antigüedad. De allí
que, para usar un computador con Windows 8 cómodamente, tal vez
tengas que gastar Bs. 1.700 en un monitor nuevo.
Cualquier versión de Canaima o Ubuntu
te permite ver muchas aplicaciones al mismo tiempo.
Windows 8 te
limita a dos. Para Nielsen, esto es entendible en tabletas y
celulares, pero no en un computador donde tu trabajo te obliga a
tener varios programas abiertos para compartir información entre
ellos. “Cuando los usuarios no pueden tener varias ventanas
abiertas simultáneamente, les toca mantener memorizar la información
de una ventana mientras activan la otra“, explicó Nielsen. Esto es
problemático, pues “la memoria humana de corto plazo es
notoriamente débil” y el trabajar con una sola ventana sin ver las
demás aumenta mucho los esfuerzos cognitivos.
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| El "modo snap" de Windows 8, que permite ver dos aplicaciones a la vez |
¿Por qué Microsoft desea que la gente
eche a la basura sus equipos, si aún funcionan bien? ¿Por qué
quieren que paguemos por sistemas que disminuyen nuestra
productividad y nos dificultan el trabajo? Nielsen predice que
quienes compren Windows 8 tendrán que pagar pronto para adquirir la
supuesta solución: Windows 9, que “sí funcionará bien”. Así
pasó con el problemático Windows Vista y su sucesor, Windows 7.
En el mundo empresarial, el asunto es
peor: usar Windows 8 implica no sólo comprar licencias a Microsoft,
sino capacitar a sus empleados en el uso de esta doble interfaz,
modificar sus aplicaciones para que cumplan con los lineamientos de
Windows 8, y actualizar los equipos cuyos monitores no tengan la
resolución necesaria. Una empresa pública como Pdvsa, que no tiene
intenciones de migrar a software libre, tendrá que gastar millones
si sigue el camino de Windows.
Quienes apoyamos el conocimiento libre
tenemos una objeción aún más importante contra Windows: es un
producto de código cerrado. No podemos ver el código fuente de sus
aplicaciones, no podemos conocer cómo está hecho, no podemos
certificar que no se use para espiarnos, ni mucho menos podemos
modificarlo para adaptarlo a nuestras necesidades, como sí ocurre
con el software libre. El sistema operativo Debian GNU/Linux ha sido
modificado extensamente por el Centro Nacional de Tecnologías de
Información (CNTI) y otros entes del Estado y comunidades
venezolanas, creando la distribución venezolana Canaima GNU/Linux,
que es de amplio uso en 2 millones de Canaimitas y cientos de miles
de equipos de la administración pública.
Al ver este sombrío panorama creado
por Windows 8, es que entendemos mejor la decisión del Presidente
Chávez al decretar el uso de software libre en el Estado.
En el mundo del software libre, tenemos
mucha variedad. Si queremos interfaces táctiles, tenemos a Unity,
Gnome Shell y
KDE Plasma Active.
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| Gnome Shell |
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| KDE Plasma Active |
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| Unity, la interfaz de Ubuntu |
Y quienes seguimos con teclado y
ratón podemos escoger entre Gnome 2, XFCE, LFCE, KDE, Mate,
Cinnamon, Sugar y muchas otras. Incluso podríamos crear un proyecto
para crear nuestra propia interfaz de usuario. El ser dueños del
conocimiento te permite elegir lo que realmente necesitas, y no lo
que la gerencia de mercadeo de Microsoft te quiere imponer. Pero sólo podemos ser dueños del conocimiento detrás del software, si su código fuente es libre.
Nielsen obtuvo un Ph.D en interacción humano-computador en una de las universidades más
prestigiosas de Escandinavia, la Universidad Técnica de Dinamarca, y desde entonces ha construido una reputación como una de las máximas autoridades en la materia y ha escrito 7 libros sobre usabilidad. En el pasado, ha felicitado a Microsoft por algunos de sus logros. Pero este no es el caso.
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